Кассия или сенна — африканское растение, которое известно далеко за пределами своей родины благодаря уникальным свойствам. Известна также под названием египетская сенна и александрийский лист. Чаще всего применяется для избавления от запоров, которое не вызывает спазмов, газообразования и других неприятных сопутствующих симптомов. Именно за это ее ценят в народной и официальной медицине.
Сенна относится к многолетним бобовым и насчитывает несколько сотен видов. Это типичные для тропиков и субтропиков растения, которые выглядят как невысокие кустарники с тонкими и гибкими ветвями. Центральный стебель растения прямой, сильно разветвленный, устойчивый. Нижние ветви фактически лежат на земле, их длина намного больше, чем у верхних. Кора на стволе и ветвях тонкая, светло коричневая, гладкая.
Листовые пластины сенны расположены на стеблях в очередном порядке, состоят из 4-8 пар продолговатых с заостренным кончиком листочков. У основания они неравнобокие, из-за чего парноперистая пластина выглядит более ажурной и легкой. У основания листиков располагается шиловидный прилистник.
Цветет кассия (сенна) желтыми пятилепестковыми цветками, собранными в рыхлые кисти. Плоды — плоские стручки с кожистой оболочкой, окрашенные в зеленый, а затем коричнево-золотистый цвет.
В природе сенна встречается в пустынных и полупустынных местах, где выражена нехватка влаги и большую часть года царит зной. В диком виде кустарник кассии можно встретить поблизости от побережья Нила, в Нубии и Сомали, а также в Аравии и Судане. С медицинскими целями ее выращивают в окультуренном виде в Египте и Индии. Как однолетник культуру производят в странах Средней Азии. В условиях России растение не выращивается, так как оно не переносит даже незначительные похолодания.
Кассия остролистная содержит десятки химических веществ. В листьях растения обнаружены флавоноиды, алкалоиды и стерины, смолы и органические кислоты. Также в них найдены производные антрацена, представляющие собой преимущественно гликозиды, названные сеннозидами.
Все эти соединения влияют на перистальтику кишечника: ускоряют ее, замедляют скорость всасывания жидкости. То есть действуют как слабительное. Использовать сенну можно при любых заболеваниях, сопровождающихся запорами или задержкой стула:
Использовать сенну можно при пищевых погрешностях, вызвавших задержку стула. Однако чаще всего кассия используется как средство очищения кишечника и экстренного похудения. Ее включают в состав многих сборов для снижения веса или так называемой «сушки».
Важно! Похудение с помощью сенны требует длительного приема средств из листьев растения, которое может завершиться потерей солей, обеспечивающих водно-электролитный баланс организма.
Также кассия обладает мягким желчегонным и гепатопротекторным действием, поэтому ее можно использовать для улучшения пищеварения во время обильных застолий.
Слабительное свойство сенны проявляется не так интенсивно, как у других растений с такими же свойствами. Эффект от использования листьев кассии можно заметить не раньше, чем через 7-10 часов. В отличие от других средств, она не провоцирует раздражение стенок кишечника, а ускоряет сокращение их мускулатуры. В результате содержимое продвигается по ЖКТ быстрее, содержащаяся в нем жидкость не успевает всосаться. Результат — мягкий и комфортный стул.
Примечательно, что эффект от приема кассии зависит от принятой дозы: малое количество ее листьев улучшают пищеварение за счет стимуляции желчевыделения, а большое — провоцирует послабление стула. В сенне абсолютно нет гречей, поэтому после окончания приема средств на ее основе не возникает синдрома отмены в виде запоров. При длительном приеме может возникать привыкание.
Трава кассии используется в виде чая, водных настоев и отваров. Для приготовления чая потребуется чайная ложка сырья и стакан прохладной воды. Ингредиенты напитка смешивают и оставляют на сутки. Готовое средство процеживают и пьют по стакану на ночь для снижения чеса, облегчения стула при спорадических запорах.
Настой из кассии готовят из столовой ложки листьев и стакана кипятка. Смесь укутывают и оставляют медленно остывать минимум на 6 часов. Готовый настой выпивают за один прием перед сном для борьбы с хроническим запором. Использовать такое средство нужно не дольше 5 дней подряд.
Отвар из сенны рекомендовано использовать внутрь в качестве слабительного и наружно для лечения конъюнктивита и других воспалительных заболеваний глаз. Для приготовления берут столовую ложку листьев кассии, заливают стаканом прохладной воды, медленно нагревают смесь и кипятят на само слабом огне 30 минут. Затем смесь остужают. Принимают от запора по трети стакана трижды в день перед едой. Наружно используют в качестве охлаждающих компрессов.
Кассию (сенну) категорически запрещено использовать при непроходимости кишечника, обострении хронических язвенных и воспалительных заболеваниях толстого кишечника, при появлении болей и спазмов неясного происхождения. Противопоказанием к ее применению врачи называют подозрение на кишечное кровотечение, прободение (разрыв) тонкой или толстой кишки, грыжа.